安吉白茶的起源：宋徽宗的《大觀茶論》

那麼這位皇帝所提到的白茶是不是就是安吉白茶呢？要知道白茶作為六大茶類之一，除了安吉有生產之外，還有福建、安徽、嵊州均有白茶生產。對此，專家進行了認真嚴謹的考證和研究，確認安吉白茶，與中國六大茶類中「白茶類」中的白毫銀針、白牡丹是不同的概念。白毫銀針、白牡丹指由綠色多毫的嫩葉製作而成的白茶，色白是由加工而成；而安吉白茶是由一種特殊的白葉茶品種中由白色的嫩葉按綠茶的製法加工製作而成的名綠茶，色玉是由品種而來。經過專家們進一步考證後，得出結論，安吉白茶就是就是宋徽宗《大觀茶論》中的白茶。福建福鼎的白毫銀針，起源於公元1796年，從這個時間上說，安吉白茶比我國六大類茶葉中的白茶要早整整近七個世紀。

那麼既然安吉白茶有如此悠久的歷史，為何其揚名卻是近年來的事情呢？因為安吉白茶在此間的很長歲月中，安吉白茶作為一個茶葉品中被失傳，安吉最早於1930年在孝豐鎮的馬鈴岡發現野生白茶樹數十棵，「枝頭所抽之嫩葉色白如玉，焙後微黃，為當地金光寺廟產」（ 《縣誌》 ），後不知所終。後來在一次很偶然的機遇下，安吉白茶的母樹被發現在湖州市安吉縣天荒坪鎮大溪村，海拔800多米的橫坑塢桂家廠。母樹是一蓬樹齡逾百歲的再生型古茶樹。故當地人也稱它大溪白茶。據當地山農反映，該處早先有一大一小兩株白茶樹，後來一株小的死了，留下的這株白茶樹，就在這高山峽谷中孤獨地生長了一個多世紀。直到二十世紀八十年代初開始，在地方政府的保護和積極推動下，這棵珍貴的白茶樹得以保存，並為世界增添了一個珍稀的茶樹品種。1998改名為「安吉白茶」。使它成為目前我國唯一的省級地方珍稀白茶品種。

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安吉白茶屬灌木型，中葉類，無性系，早芽種。其性狀獨特，每年春季從茶樹上長出的新芽嫩葉，隨著季節和氣溫的變化，芽葉的顏色由嫩黃色逐漸變成玉白色，葉脈呈翠綠色，其幼嫩的新梢似朵朵初開的玉蘭，十分奇特。通常春茶1芽2葉期為盛白期，盛白期過後，葉色又逐漸由玉白色轉變為淡綠色；最後成熟的老葉和夏秋季長出的芽葉成淺綠色。據近年來的研究資料證明，安吉白茶是茶樹的溫度敏感型突變體，是通過基因突變產生的一個新的茶樹變種。安吉白茶就是一個穩定的突變系無性繁殖品種。其幾乎有著與綠茶同樣悠久的歷史。早在1200多年前的唐代陸羽《茶經》中就有關於「永嘉白茶山」的記載。我國歷代茶學界對安吉白茶的研究均很重視，都將安吉白茶貴為茶族中的珍稀上品。